En 2024, An Bord Pleanála aprobó 10 nuevos parques eólicos terrestres con una capacidad total de 717 MW, según el informe anual de Wind Energy Ireland (WEI). Sin embargo, estas cifras representan solo el 42 % de lo necesario para alcanzar los objetivos del Plan de Acción Climática 2030, que exige 9.000 MW de energía eólica terrestre. Este rezago pone en riesgo el cumplimiento de los compromisos climáticos establecidos por el país.
A pesar de los avances, Noel Cunniffe, director ejecutivo de WEI, destacó las dificultades actuales: “Los irlandeses quieren energía limpia, asequible y segura. Eso es lo que ofrecen los parques eólicos, pero necesitamos más de ellos para cumplir con la demanda de nuestras comunidades y empresas”.
En paralelo, el Gobierno irlandés anunció su segunda subasta de energía eólica marina, un esfuerzo por diversificar las fuentes de energía renovable y acelerar la transición hacia un sistema energético más limpio.
Cifras anuales: un avance insuficiente en proyectos terrestres
En 2024, An Bord Pleanála otorgó permisos para 10 proyectos eólicos con una capacidad total de 717 MW, mientras que el objetivo para ese año era de 1.720 MW. Además, 12 proyectos con una capacidad combinada de 677 MW fueron rechazados, y 30 más, que sumarían 1.598 MW, estaban aún pendientes de decisión al cierre del año. Estas cifras reflejan un sistema de planificación que, aunque ha mostrado mejoras, todavía enfrenta limitaciones.
El informe de WEI destaca que, aunque las cifras globales fueron insuficientes, el cuarto trimestre de 2024 marcó un punto positivo. Durante este periodo, se aprobaron cinco proyectos, representando la mitad del total del año. Cunniffe atribuye este avance al aumento de recursos destinados a las autoridades de planificación: “An Bord Pleanála merece crédito por el aumento en la cantidad de decisiones de planificación, pero este desempeño debe convertirse en la norma”.
Nueva subasta marina: 900 MW frente a la costa de Waterford
En noviembre de 2024, el Gobierno irlandés aprobó los términos y condiciones de su segunda subasta de energía eólica marina bajo el Plan de Apoyo a la Electricidad Renovable Marina (ORESS). Este proceso incluirá el sitio Tonn Nua (Nueva Ola), un área de 306 kilómetros cuadrados frente a la costa del condado de Waterford, con capacidad para albergar 900 MW de energía eólica marina.
Esta será la primera subasta organizada dentro del Plan del Área Marítima Designada de la Costa Sur (SC DMAP), aprobado en octubre de 2024 por el Oireachtas. La fase de calificación está programada para el primer trimestre de 2025, y las ofertas se recibirán en el segundo trimestre. Según analistas, este proyecto representa un paso crucial hacia el desarrollo estratégico de la energía renovable marina en Irlanda, abriendo nuevas posibilidades para cumplir los objetivos climáticos.
Reforzando la red eléctrica y el sistema de planificación
Uno de los mayores desafíos para el avance de los proyectos eólicos es la necesidad de reforzar la red eléctrica del país. Un sistema eficiente es esencial no solo para integrar nuevos parques eólicos, sino también para garantizar una distribución confiable de energía. Al respecto, Cunniffe señaló: “Para satisfacer las necesidades de nuestra creciente economía, debemos implementar un sistema eléctrico sin emisiones de carbono, respaldado por políticas claras y una planificación ágil”.
Además, WEI subraya la importancia de que las políticas climáticas nacionales se reflejen en los Planes de Desarrollo de los Condados locales, lo que facilitaría la aprobación de proyectos clave.
Mirando hacia 2030: un llamado a la acción
El Plan de Acción Climática de Irlanda establece un objetivo ambicioso de alcanzar 9.000 MW de capacidad eólica terrestre para 2030. Sin embargo, las cifras de 2024 reflejan que, sin una aceleración en los procesos de planificación y mayores recursos, este objetivo podría quedar fuera de alcance.
Cunniffe concluyó con un llamado al Gobierno para garantizar que las autoridades de planificación cuenten con los recursos y experiencia necesarios: “La entrega de nuevos parques eólicos terrestres y marinos debe acelerarse significativamente para satisfacer las necesidades de nuestra economía y cumplir con nuestros compromisos climáticos”.
Con una combinación de nuevos proyectos terrestres, el desarrollo de la energía marina y un sistema de planificación reforzado, Irlanda tiene la oportunidad de consolidarse como líder en la transición energética. Sin embargo, será crucial mantener un enfoque sostenido y ágil en los próximos años.
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