Los Jefes de Estado y de Gobierno de Bélgica, Dinamarca, Alemania, Francia, Irlanda, Luxemburgo, los Países Bajos, Noruega y el Reino Unido se reunieron ayer en Ostende para acordar nuevos compromisos sobre la energía eólica marina en los Mares del Norte.

A ellos se unen el presidente de la Comisión Europea, sus respectivos ministros de energía nacionales y el comisario de energía de la UE, y más de 100 directores ejecutivos de toda la cadena de valor de la energía eólica marina. Es, con mucho, la Cumbre política más grande jamás realizada sobre energía en los Mares del Norte. El objetivo: hacer de los Mares del Norte una potencia renovable para Europa.

Esto significa aumentar la capacidad eólica marina. Pero también significa desarrollar la red eólica marina del futuro. Hoy en día, los parques eólicos marinos tradicionalmente tienen conexiones punto a punto con la costa, entregando electricidad renovable a un solo punto de aterrizaje en tierra.

En el futuro, los parques eólicos marinos híbridos servirán como interconectores entre países y entregarán su electricidad a múltiples mercados. Una red eólica marina interconectada y en malla distribuirá la electricidad de manera más eficiente, mejorará la seguridad del suministro, reducirá los costos de la energía eólica marina y reducirá su impacto en la biodiversidad marítima.

Declaración de la industria pide inversiones en la cadena de valor europea

En una declaración de la industria, más de 100 empresas, que representan toda la cadena de valor de la energía eólica marina y el hidrógeno renovable en Europa, dan la bienvenida a que los nueve gobiernos quieran reforzar sus ambiciones de energía eólica marina en la Cumbre del Mar del Norte de ayer.

La Declaración de la industria destaca la necesidad urgente de fortalecer las capacidades de producción de energía eólica de Europa. Los signatarios enfatizan que se debe hacer en Europa una expansión de la energía eólica marina en los Mares del Norte en línea con los objetivos de cero emisiones netas de Europa.

Los gobiernos que bordean los Mares del Norte entienden que para que esto sea una realidad, se necesitan nuevas e importantes inversiones en capacidad de fabricación de energía eólica e infraestructura de apoyo. En la UE, la Ley de Industria Cero Neto (NZIA) recientemente propuesta es un primer paso importante. En el Reino Unido, Powering Up Britain planea brindar seguridad energética, inversiones y emisiones netas cero.

Sin embargo, estas políticas se están quedando cortas por ahora. Fundamentalmente, la NZIA no respalda las ambiciones de Europa con financiación adecuada y mecanismos de financiación. Se centra demasiado en los avances tecnológicos, en lugar de la ampliación real de las cadenas de suministro existentes.

Pero expandir la cadena de valor de la energía eólica marina ahora es principalmente un juego de volumen. Hoy Europa puede fabricar 7 GW de aerogeneradores marinos al año.

Para cumplir con el camino de expansión descrito en la Declaración de Ostende, Europa necesita fabricar 20 GW al año para la segunda mitad de esta década. Y hoy ya se avecinan cuellos de botella en la fabricación de cimientos, cables, subestaciones y en la disponibilidad de instalación, servicio y otros buques eólicos marinos.

Del mismo modo, si el Reino Unido quiere cumplir su objetivo de 50 GW para 2030, se necesita una aceleración significativa en el desarrollo de la red y la inversión en la cadena de suministro.

La expansión de la energía eólica marina debe sustentarse en inversiones en redes y puertos. Europa necesita duplicar sus inversiones anuales en la red y canalizar 9.000 millones de euros en la modernización y expansión de su infraestructura portuaria de aquí a 2030.

La Declaración de la Industria también aborda los mecanismos de financiación, el diseño de subastas, la política industrial y el diseño del mercado eléctrico. Todos estos son cruciales para desbloquear las inversiones necesarias para cumplir las ambiciones eólicas marinas de Europa.

En 2022, ni un solo parque eólico marino alcanzó la decisión final de inversión. Las intervenciones de mercado descoordinadas, los topes de precios y las medidas nacionales de recuperación disuadieron las inversiones. Los gobiernos deben restaurar la confianza de los inversores y permitir una combinación de contratos por diferencia, acuerdos de compra de energía y proyectos comerciales en su diseño de mercado.

Pero las inversiones por sí solas no fabrican palas, navegan embarcaciones ni operan parques eólicos. Sobre todo, los gobiernos nacionales deben apoyar la construcción de la base de habilidades necesaria. La fuerza laboral de la energía eólica marina en Europa debe crecer de 80 000 en la actualidad a 250 000 para 2030, lo que crea una necesidad urgente de programas de capacitación y reciclaje, así como cambios en las políticas escolares y de educación superior nacionales.

Sven Utermöhlen, Presidente de WindEurope y CEO de RWE Offshore Wind, dice: “La energía eólica de Europa ahora se necesita más que nunca. La Cumbre del Mar del Norte representa un paso importante hacia el aumento de la seguridad energética de Europa al apoyar un desarrollo acelerado de la energía eólica marina en el Mar del Norte. Para lograr los ambiciosos objetivos de construcción de energía eólica marina, debemos impulsar masivamente las cadenas de suministro eólicas europeas mediante medidas de política industrial específicas e instrumentos de apoyo adecuados».

Y agrega: «esto debe complementarse con diseños de subasta adecuados para el propósito, teniendo en cuenta la evolución de la inflación para aumentar la certeza de inversión tanto de los fabricantes como de los desarrolladores y, por lo tanto, permitir el costo de financiamiento más bajo. También es importante una construcción acelerada de la red. Para que podamos mantener la competitividad de los consumidores intensivos en energía y proporcionar energía segura y asequible para todos en Europa”.

La Cumbre de Ostende está preparando el escenario para una semana llena de desarrollos de energía eólica. Del 25 al 27 de abril, más de 10 000 participantes se reunirán en Copenhague para el evento anual WindEurope 2023 . Espere más anuncios sobre proyectos eólicos marinos híbridos en los mares del Norte, junto con compromisos políticos, anuncios de empresas y los últimos avances tecnológicos.